Ventilación durante la RCP: ¿cómo llamamos lo que hacemos?
Un equipo europeo propone una terminología común para describir cómo ventilamos al paciente en paro con vía aérea avanzada. Porque sin lenguaje común, no hay ciencia reproducible.
Fernando, 62 años, es un paciente programado para una resección hepática laparoscópica. No tiene antecedentes cardíacos importantes, pero sí un hígado cirrótico que justifica la cirugía. El procedimiento avanza en condiciones estables hasta que, en el momento del neumoperitoneo y movilización hepática, sufre una caída súbita de la presión arterial y pierde el ritmo cardíaco.
Paro circulatorio. Intraoperatorio. Ya estaba bajo anestesia general. Ya estaba intubado.
Inmediatamente activas protocolo de RCP intraoperatoria, conectas al ventilador en modo controlado, y configuras lo que has memorizado decenas de veces: frecuencia de 10 por minuto, volumen tidal bajo, FiO₂ al 100%. Pero mientras comprimes el tórax y ves moverse el capnograma, algo dentro de ti se pregunta:
🧠 ¿Realmente estoy ventilando bien a Fernando?
¿Qué está pasando con sus alvéolos durante estas compresiones?
Sabes que la fracción de tiempo de compresión puede alcanzar su meta con vía aérea avanzada. Pero, ¿y el pulmón? ¿Estás generando flujo útil… o estás provocando retroceso de aire hacia la vía sin intercambio? ¿Se está sumando algo al espacio muerto? ¿Qué fracción de ese volumen entra realmente en los alvéolos?
Recuerdas haber leído sobre los flujos retrógrados durante la fase inspiratoria. Sobre cómo una compresión puede invertir momentáneamente el flujo que el ventilador intenta entregar. Y te detienes a pensar:
📊 ¿Qué pasaría si pudiéramos medir todo esto en tiempo real?
📉 ¿Y si el volumen exhalado no es igual al volumen útil?
🧪 ¿Y si el problema no es cuánto ventilas, sino cuándo y cómo medimos lo que entra y lo que sale del pulmón durante el paro?
Fernando aún no ha vuelto a la circulación, pero ya sembró en ti una inquietud profunda. Y es justo ahí donde entra el trabajo de Segond y colaboradores, quienes proponen por fin algo que parecía menor pero puede cambiarlo todo:
🗂️ Una terminología común para describir cómo ventilamos durante la RCP.
🔬 EVIDENCIA ACTUAL
🧪 ¿Qué estudiaron?
El equipo de Segond, Wittig, Kern y Orlob —investigadores en Austria, Francia y Dinamarca— proponen un marco conceptual y terminológico para describir lo que ocurre con la ventilación durante la RCP con compresiones torácicas continuas y vía aérea avanzada.
Su motivación es clara:
“Si no podemos nombrar lo que estamos midiendo, no podremos comparar, replicar ni entender lo que realmente estamos haciendo durante la ventilación en paro.”
Hasta ahora, los términos como “volumen tidal”, “minuto ventilación” o “presión de vía aérea” se han usado sin distinción entre lo medido, lo útil y lo fisiológicamente efectivo. Este equipo propone una terminología específica, útil tanto para investigación como para aplicación clínica.
🧫 ¿Cómo lo midieron?
El artículo se basa en observaciones y curvas de presión-flujo-volumen obtenidas de cuatro modelos distintos:
🐷 Modelos animales (cerdos)
🧍♂️ Modelos cadavéricos frescos y embalsamados
💻 Equipos con sensores de flujo y presión de alta resolución
🔁 Simulación con compresiones torácicas continuas y ventilación asincrónica con dispositivo avanzado (tubo endotraqueal)
Utilizaron ventiladores mecánicos y registraron señales de flujo y presión con precisión de hasta 200 Hz, para poder observar cómo las compresiones torácicas interactúan dinámicamente con la entrega de aire.
📘 ¿Qué encontraron y proponen?
Los autores describen fenómenos únicos que ocurren cuando se combinan ventilación mecánica y compresiones torácicas. A partir de ello, proponen una terminología estandarizada para describir lo que realmente ocurre ciclo a ciclo:
🌀 1. Inspiratory reversed airflow
Flujo expiratorio que ocurre durante la fase inspiratoria debido a una compresión torácica. Esto puede reducir drásticamente el volumen que realmente llega al pulmón.
🫁 2. Inspiratory tidal volume
Volumen neto dirigido al paciente durante la inspiración, pero que puede ser modificado por fugas o por flujo retrógrado. Lo que se mide no siempre es lo que el pulmón recibe.
📈 3. Maximal inspiratory airway pressure
La presión máxima registrada durante la fase inspiratoria, influida por la suma de aire entregado y presión generada por la compresión.
🌬️ 4. Expiratory reversed airflow
Inspiración pasiva que ocurre durante la fase de exhalación, por descompresión torácica. También puede verse alterado por gasping o maniobras abdominales.
🧮 5. Cumulative inspiratory/expiratory volumes
Volúmenes acumulados a lo largo del ciclo respiratorio completo, sumando todos los flujos netos. Reflejan mejor la ventilación efectiva durante RCP.
📉 6. Airflow leakage
Diferencia entre volumen inspirado y exhalado. En ventilación con compresiones, las fugas son la regla, no la excepción.
🛠 APLICACIÓN CLÍNICA INMEDIATA
Ventilación durante la RCP con vía aérea avanzada: lo que podemos hacer hoy en quirófano
Como anestesiólogos, sabemos que la práctica debe ser operativa. No podemos detener una RCP para analizar la curva de flujo con calma. Pero también sabemos que la ventilación durante compresiones no es neutral, y que una decisión mal tomada puede sumar espacio muerto, aumentar presiones sin sentido o, peor aún, anular el poco flujo que estamos generando.
Hoy, gracias al trabajo de Segond y colaboradores, tenemos una estructura para empezar a observar lo que antes no tenía nombre. Y con eso, podemos comenzar a decidir mejor.
✅ ¿Qué podemos hacer desde hoy?
Adoptar un set de parámetros básicos de inicio
Aunque no haya consenso definitivo, los principios fisiológicos son claros. Al usar un ventilador durante RCP con vía aérea avanzada:
Observar conscientemente los flujos y presiones
¿Hay inversión de flujo durante la inspiración?
¿Hay diferencia significativa entre volumen inspirado y exhalado?
¿La presión de vía aérea parece excesiva en relación al volumen que se entrega?
No necesitas un laboratorio para empezar a notar patrones.
Registrar, describir y colaborar con el equipo quirúrgico
Documenta lo que observas en eventos reales.
¿Tu ventilador permite guardar curvas? Hazlo.
¿Tienes acceso a sensores de flujo? Considera usarlos en escenarios simulados.
Participar activamente en la generación de evidencia clínica
No todo tiene que ser un ensayo clínico.
Comenzar a usar la terminología propuesta ayuda a comunicar, comparar y construir.
Un registro de observaciones en quirófano puede dar pie al próximo estudio multicéntrico.
🧠 ¿Y qué hacemos con lo que aún no sabemos?
No tenemos aún la respuesta exacta sobre:
Qué volumen alcanza efectivamente el alvéolo durante compresiones.
Si los flujos retrógrados comprometen significativamente el intercambio gaseoso.
Qué combinación de presión, volumen y sincronía maximiza el retorno venoso sin dañar al pulmón.
Pero sí sabemos que ignorar todo esto es peor.
Y que nombrar lo que ocurre es el primer paso para entenderlo, estudiarlo y mejorar los resultados clínicos.
💡 Fernando no volvió ese día, pero quizá otros sí lo harán si empezamos a mirar, medir y describir mejor cómo ventilamos en medio del caos.
🧭 RECOMENDACIONES PRÁCTICAS
📌 Mientras llegan consensos definitivos, actuar con base en principios fisiológicos y observación clínica es nuestra mejor herramienta.
A partir de hoy, puedes comenzar a:
✅ 1. Usar configuraciones iniciales razonables para ventilar al paciente intubado durante RCP, sin improvisaciones peligrosas.
✅ 2. Observar activamente curvas de presión y flujo, no solo números en pantalla.
✅ 3. Documentar eventos de inversión de flujo o discrepancias volumétricas, aunque no tengas software de análisis.
✅ 4. Hablar con tu equipo sobre estos fenómenos, nombrarlos, explicarlos. Lo que se nombra, se investiga. Lo que se investiga, se mejora.
✅ 5. Iniciar registros estructurados en tus casos de RCP intubada. Si no hay ciencia local, seamos el punto de partida.
📊 PARÁMETROS VENTILATORIOS SUGERIDOS DURANTE RCP INTUBADA
💭 REFLEXIÓN PERSONAL
Intubar a un paciente en paro nos da una ventaja: podemos continuar las compresiones sin interrupciones y controlar la ventilación. Pero lo que hacemos con ese control, pocas veces lo cuestionamos.
Como anestesiólogos, hemos aprendido a configurar el ventilador, a elegir una frecuencia razonable, un volumen que suene seguro, y a no añadir PEEP. Pero más allá de eso… ¿realmente entendemos lo que está pasando en ese pulmón mientras comprimimos?
El trabajo de Segond y colaboradores me confronta con algo incómodo: ni siquiera tenemos lenguaje común para describir lo que ocurre durante la ventilación intra-RCP. Hay flujos retrógrados, presiones que engañan, volúmenes que no entran al alvéolo. Y seguimos hablando de “volumen tidal” como si fuera una cifra estable, confiable y útil durante un paro. No lo es.
Este esfuerzo de construir una terminología común no solo es útil para la ciencia. Es urgente para la práctica. Porque si no sabemos cómo nombrar lo que hacemos, no sabremos cómo mejorar lo que entregamos.
No tengo todas las respuestas. Nadie las tiene aún. Pero sí tengo claro que es momento de dejar de improvisar parámetros y empezar a observar, registrar y generar preguntas desde el quirófano.
Porque así como aprendimos a medir tiempos de compresión o calidad del capnograma, también podemos aprender a mirar la ventilación con más precisión durante la reanimación.
El primer paso es este: ponerle nombre a lo que hacemos.
❓ PREGUNTA AL LECTOR
¿Tú ya has observado flujos anómalos en el capnograma o diferencias entre volumen inspirado y exhalado durante la RCP?
¿Ventilas a todos los pacientes igual durante el paro con vía aérea avanzada?
Cuéntalo abajo. 🧠
Tu observación puede ser el inicio de una mejor forma de ventilar en reanimación.
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📚 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Segond N, Wittig J, Kern WJ, Orlob S. Towards a common terminology of ventilation during cardiopulmonary resuscitation. Resuscitation. 2025;207:110511. doi:10.1016/j.resuscitation.2025.110511
European Resuscitation Council. Adult advanced life support. Resuscitation. 2021;161:115–51. doi:10.1016/j.resuscitation.2021.02.010
Vanwulpen M, Cornelis R, Bouillon A, Hachimi-Idrissi S. Is the occurrence of reversed airflow in manual ventilation during cardiopulmonary resuscitation associated with reduced net tidal volumes? Resuscitation Plus. 2024;17:100557.
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