¿Y si era mas de una causa? Repensar el paro con ultrasonido
El ultrasonido no solo identifica causas del paro, sino que permite reanalizar el algoritmo cada vez que algo no cuadra. Esta edición explora cómo reinterpretar el paro de forma progresiva, guiados po
Juan Carlos, 48 años, colapsó justo al ingresar al área de choque. Llegaba con disnea súbita, dolor torácico difuso y sin antecedentes claros.
El monitor mostraba actividad eléctrica, pero no había pulso. Se inició RCP. El primer diagnóstico: asistolia.
Pero alguien ya tenía el transductor listo.
Durante la pausa, el residente colocó la sonda subxifoidea. En segundos: un derrame pericárdico con colapso de cavidades derechas. No era una imagen más: era una indicación. Se decidió punción. Se liberó presión.
En el siguiente ciclo, con la vista parasternal, apareció un ventrículo derecho dilatado, septo en D, y —suspendido brevemente— un trombo flotante. Clot-in-transit. TEP masivo.
En plena reanimación, el ultrasonido no era un accesorio. Era guía, era diagnóstico, era decisión.
En ese momento, el algoritmo del paro dejó de ser una secuencia fija. Se convirtió en una herramienta interpretativa, potenciada por imágenes, orientada a identificar causas reales y tratarlas en tiempo real.
¿Y si el ultrasonido no es solo una técnica más, sino el lenguaje que el algoritmo necesita para adaptarse al paciente frente a nosotros?
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📊 Análisis del artículo
Gottlieb M, Alerhand S. Managing Cardiac Arrest Using Ultrasound. Ann Emerg Med. 2023;81(5):532–542.
El artículo no propone un protocolo nuevo. Propone algo más desafiante: usar el algoritmo que ya conocemos, pero dotarlo de información fisiológica, en tiempo real, durante el paro. Y hacerlo sin interrumpir compresiones efectivas.
A lo largo de esta revisión, los autores demuestran que el ultrasonido no solo acompaña. Identifica causas, orienta prioridades, evita errores y permite intervenciones dirigidas.
1. Ver lo que antes era invisible
Tamponade, TEP, hipovolemia, neumotórax, intubación fallida… son causas reversibles que el algoritmo nos exige buscar.
El ultrasonido permite detectarlas sin necesidad de detener la reanimación por completo. Ejemplos clave del artículo:
Derrame pericárdico + colapso de cavidades → pericardiocentesis como intervención inmediata .
Clot-in-transit o dilatación súbita del VD → sospecha de TEP masivo, especialmente si hay signos clínicos previos .
Ausencia de deslizamiento pleural + línea estratosfera → neumotórax, puede evitar toracotomías innecesarias .
Colapso ventricular bilateral con VCI colapsable → hipovolemia como diagnóstico, no como intuición.
Intubación esofágica no reconocida por capnografía → el ultrasonido traqueal lo confirma en segundos .
🧠 2. El algoritmo se vuelve interpretativo
El artículo propone que el ultrasonido no sustituye el algoritmo, pero lo convierte en una herramienta de razonamiento clínico dinámico. La clave está en tres ideas:
POCUS no debe prolongar las pausas. Técnicas como colocar el transductor antes de la pausa, grabar el clip y analizarlo después, o utilizar sonógrafos dedicados son efectivas para mantener compresiones ininterrumpidas .
Las ventanas que elegimos importan. El acceso parasternal ofrece mejor rendimiento en paro que el subxifoideo, y puede obtenerse sin interrumpir el acceso torácico del reanimador .
Interpretar el hallazgo en contexto. No todo VD dilatado es TEP. No todo “standstill” es no viable. Los hallazgos deben leerse en relación al tiempo de RCP, ritmo inicial, y sospecha clínica.
📈 3. El ultrasonido cambia decisiones
Más allá del diagnóstico, el ultrasonido modifica la forma en que actuamos:
Evita diagnósticos erróneos de asistolia. Casos de fibrilación ventricular fina mal interpretada han sido identificados solo por ecografía .
Permite confirmar circulación. El Doppler color sobre arterias femorales o carótidas ayuda a determinar RCE sin depender exclusivamente del pulso manual.
Guía reanimación real. Desde el sitio más efectivo de compresión, hasta el ajuste de volumen en hipovolemia.
El resultado es potente: el algoritmo del paro ya no solo indica qué hacer, sino qué buscar, qué interpretar y qué intervenir según lo que el ultrasonido revela
🏥 Aplicación intraoperatoria y en urgencias: ¿y si hay algo más?
El paro en quirófano es distinto. Está monitorizado, presenciado y muchas veces, anticipado. Pero incluso ahí, cometeríamos un error si pensamos que una sola causa lo explica todo.
Este artículo —y especialmente el caso que lo ilustra— nos abre una dimensión poco discutida: la utilidad del ultrasonido no solo para diagnosticar, sino para reanalizar, de forma dinámica, durante todo el curso de la RCP.
📉 Un paciente, múltiples causas… un algoritmo que se reinicia
Imaginemos este escenario:
Se inicia reanimación con mala retroalimentación fisiológica. CO₂ bajo, presión arterial ausente. Se sospecha causa subyacente. Se realiza ecografía: se detecta taponamiento pericárdico.
Se realiza pericardiocentesis. Se reanuda RCP. Pero la retroalimentación sigue siendo pobre.
👉 ¿No que ya habíamos resuelto la causa?
Nueva pausa. Nueva imagen. Ahora se evidencia dilatación del ventrículo derecho con “clot-in-transit”: tromboembolia pulmonar masiva.
Se actúa. Se ajusta tratamiento. Se continúa.
Pero aún hay compromiso. Se revisa la vía aérea, y la ecografía transtraqueal muestra intubación esofágica. Otra corrección. Otro reinicio.
Y así, sucesivamente.
🔄 ¿Qué nos enseña esto?
Que en el paro cardíaco no siempre hay una sola causa.
Y que cada vez que corregimos algo, debemos volver al punto de partida. Volver al algoritmo. Volver a preguntarnos: ¿qué sigue?
Este pensamiento iterativo no se logra solo con protocolos.
Se logra con herramientas que permitan reinterpretar lo que estamos viendo en tiempo real.
Y en ese sentido, el ultrasonido se vuelve un instrumento de razonamiento clínico continuo, no una herramienta estática de confirmación.
En quirófano y urgencias, esto implica:
No quedarnos con el primer hallazgo. Un taponamiento puede coexistir con TEP, hipovolemia o intubación fallida.
No confiar solo en la respuesta hemodinámica. Si tras resolver una causa persiste la mala perfusión, hay que volver a mirar.
No asumir que una imagen resuelve el algoritmo. Cada decisión basada en imagen debe gatillar un nuevo análisis.
El ultrasonido no sólo diagnostica. Permite reiniciar.
Y en cada reinicio, descubrir algo más.
💬 Reflexión personal
Durante años, el ultrasonido fue visto como una técnica para encontrar “la causa del paro”. Y sí, esa sola función lo justifica. Pero este caso, y muchos otros que vivimos en quirófano o urgencias, nos enseñan algo más profundo: a veces no hay una causa. Hay varias. Y ninguna es suficiente por sí sola.
Primero es el taponamiento. Lo resuelves… pero la presión no sube.
Entonces encuentras TEP. Lo tratas… pero la oxigenación no mejora.
Luego identificas una intubación esofágica. Y así, paso a paso, entiendes que no se trata de una lista, sino de un sistema en colapso.
Y de un algoritmo que necesita reiniciarse cada vez que algo no cuadra.
La ecografía, en este contexto, no es una cámara. Es un criterio clínico dinámico.
Nos permite volver al principio, cuestionar lo que ya creíamos resuelto, y descubrir que siempre puede haber algo más.
Ese “¿y si hay algo más?” es, quizás, el pensamiento más poderoso durante el paro.
Porque cada vez que lo formulamos con honestidad, nos abrimos a salvar una vida más.
💭 ¿Y tú qué opinas?
🔎 ¿Alguna vez pensaste que ya habías resuelto la causa del paro… pero la retroalimentación te dijo otra cosa?
🔁 ¿Qué haces cuando, tras una intervención, el paciente no mejora?
¿Reinicias el algoritmo? ¿Vuelves a mirar?
🧠 ¿Usas el ultrasonido solo para diagnosticar… o también para guiar el pensamiento durante la reanimación?
💬 Comparte tu experiencia:
¿Cuál fue ese caso donde el ultrasonido cambió el rumbo del código, más de una vez?