Paro Circulatorio Monitorizado: cómo el tiempo cambia la fisiología y la estrategia

El modelo trifásico del paro circulatorio nos obliga a replantear las decisiones en quirófano. No basta con actuar: hay que saber en qué momento estamos.

No siempre fue así

Durante años, en quirófano, la respuesta ante un paro circulatorio era instintiva: compresiones, adrenalina, desfibrilación. En ese orden o en cualquier otro. Se asumía que, al cesar el flujo, bastaba con reiniciar el corazón. Pero la fisiología, paciente pero implacable, contaba otra historia.

Durante mucho tiempo, los algoritmos de reanimación fueron ajenos al tiempo transcurrido. No distinguían si el flujo había cesado hace segundos o llevaba ya minutos ausente. El protocolo era el mismo: desfibrilar incluso cuando el miocardio estaba energéticamente agotado; administrar vasopresores sin considerar el contexto metabólico. Y así, RCP técnicamente correctas —pero fisiológicamente mal sincronizadas— terminaban en fracaso.

Entonces surgió un modelo que lo cambió todo: el concepto de las tres fases del paro circulatorio. No como una clasificación artificial, sino como una descripción fiel de lo que ocurre con el cuerpo cuando la sangre deja de moverse.

• Cada fase tiene su fisiología.

• Cada minuto, su peso.

• Cada intervención, su ventana.

En la fase eléctrica, el sistema aún tiene energía: el corazón fibrila, y una descarga puede restaurar el flujo.

En la fase circulatoria, el corazón ya no es funcional, pero aún es rescatable si se perfunde antes de intentar reiniciarlo.

En la fase metabólica, lo que amenaza no es la arritmia, sino los productos del colapso: acidosis, citoquinas, calcio, radicales libres. En ese punto, reanimar ya no es solo un acto mecánico: es una carrera por reducir el daño celular.

Y si esto es cierto en la vía pública, donde todo llega con retraso…

¿Cuánto más lo es en quirófano, donde el colapso se presencia, se monitorea y se mide en tiempo real?

Ahí, donde vemos caer el EtCO₂, donde la presión diastólica nos grita “el corazón está vaciándose” o “ya no se llena”, donde el rSO₂ cerebral anticipa el desenlace…

Reconocer la fase no es una curiosidad académica. Es una decisión terapéutica.

Hoy, gracias a décadas de evidencia acumulada, sabemos que el paro circulatorio no comienza igual, no progresa igual y no se trata igual en cada fase.

Y en el quirófano, tenemos la oportunidad —y la responsabilidad— de actuar fisiológicamente antes de que el reloj vuelva irreversible el desenlace.

🕰️ Tres fases, una línea de tiempo: lo que cambia cuando la sangre deja de moverse

Imagina que son las 10:01 h en quirófano.

El EtCO₂ cae bruscamente. La presión diastólica desaparece. El monitor aún muestra actividad eléctrica… pero la sangre ya no circula.

Ese es el momento cero: el inicio de un paro circulatorio.

Desde ahí, cada minuto cuenta. Pero no todos los minutos pesan igual.

🟥 Fase 1 – Eléctrica (0–4 min)

“La energía aún está ahí. Hay que reiniciar.”

📍Tiempo fisiológico: En los primeros 4 minutos tras el colapso, el corazón (si está en fibrilación ventricular) aún conserva ATP suficiente. Las membranas celulares no se han despolarizado completamente. El miocardio es eléctricamente vulnerable, pero aún respondedor.

🧠 Prioridad terapéutica:

• Desfibrilación inmediata si el ritmo es desfibrilable.

• Intervención mínima antes del primer intento: no se recomienda retrasar con compresiones si el paro fue presenciado y el monitor muestra FV gruesa.